SISENA FLOTA A BARCELONA, LA

Quan els mariners nord-americans envaïen la Rambla: la crònica apassionant d'una Barcelona llegendària.

Va haver-hi un temps en què els vaixells de la Sisena Flota nord-americana que solcaven el Mediterrani feien escala a Barcelona. A partir del 1951, la Rambla i el barri Xino es van omplir d'uns mariners amb diners a la butxaca i una flaire d'excentricitat. Les dones els estimaven, els homes els envejaven i les criatures els empaitaven pels carrers demanant-los xiclets i xocolata. La part baixa de la ciutat va viure una època daurada: meuques, comerciants, hostalers, sastres o taxistes, tothom va aprofitar aquella pluja de dòlars. I així va néixer una indústria turística que encara conserva moltes pràctiques i costums heretats d'aquells anys.

La presència de la Sisena Flota es va convertir, al llarg de quatre dècades, en una història d'amor i d'odi, entre el Ianquis, welcome i el Ianquis, go home, i va acabar sobtadament el dia de Sant Esteve de 1987 amb un atemptat mai aclarit. Des d'aleshores, les seves naus no han tornat a ancorar al nostre port.

Per reviure aquest passat prou desconegut, o fins i tot secret, de la ciutat, Xavier Theros ha acudit als llibres i a les hemeroteques, però sobretot als seus protagonistes: les cambreres de les barres americanes, els amos dels bars, els veïns -que van viure tota mena d'experiències amb aquelles tripulacions- i, òbviament, els veterans de la marina dels Estats Units, que han acceptat compartir la seva memòria. Mitjançant el testimoni de tots ells, el lector podrà passejar per una Barcelona llegendària i captivadora. Un llibre original, extraordinàriament documentat i revelador en què, com va afirmar Juan Marsé, «hi ha material per a una dotzena de novel·les».